Ce este o economie circulară și cum ajută aceasta planeta?

Abonează-te la newsletter și bucură-te de noutățile Zewa.

Poate ai auzit despre noul sistem alternativ la modelul tradițional al economiei liniare, dar ce înseamnă de fapt economia circulară? Hai să explorăm cele trei principii de bază ale economiei circulare. În curând vei înțelege cum acest nou sistem poate ajuta planeta și ce exemple de produse din economia circulară poți integra în viața ta.

Economia circulară și economia liniară – ce este economia liniară?

Înainte de a oferi o definiție a economiei circulare, este util să explicăm mai întâi modelul economiei liniare. Acesta implică extragerea materiilor prime care sunt apoi procesate și transformate în produse ce sunt aruncate după utilizare. Acest proces este cunoscut sub denumirea de „extragere-fabricare-eliminare” sau „extragere-fabricare-deșeuri”.

Acest model include produsele de unică folosință, precum și cele cu o perioadă de utilizare mai lungă, dar care nu sunt concepute să fie reciclate sau refolosite ulterior. În acest sistem liniar, când produsul nu mai este util, acesta ajunge la finalul ciclului său de viață și devine deșeu.

Este un concept simplu dar nu este sustenabil. Aici intervine ideea de economie circulară. Deci, ce este economia circulară? Hai să aflăm mai multe despre economia circulară, exemple și beneficii.

Ce este economia circulară?

Pe scurt, o economie circulară urmărește eliminarea deșeurilor și optimizarea utilizării resurselor naturale prin proiectarea, fabricarea și utilizarea lucrurilor în limitele planetare. În acest fel, o economie circulară ne poate ajuta să abordăm unele dintre cele mai mari provocări cu care se confruntă lumea astăzi, inclusiv schimbările climatice, pierderea biodiversității, deșeurile și poluarea. Sistemul se bazează pe trei principii:

• Înlăturarea deșeurilor și a poluării. Părți esențiale ale impactului asupra mediului sunt determinate de deciziile luate în etapa de proiectare. Deșeurile și poluarea pot fi evitate prin utilizarea noilor tehnologii și materiale. 
• Circularea produselor și materialelor. Aceasta implică reutilizarea, repararea și refabricarea componentelor și produselor pentru a le menține în circuitul economic. 
• Regenerarea naturii. Prin a ne strădui să facem mai bine (nu doar mai puțin rău), putem îmbunătăți în mod activ mediul înconjurător prin reintegrarea nutrienților în ecosisteme și sol.

Aceste definiții ale economiei circulare provin din cadrul de lucru al Fundației Ellen MacArthur pentru economia circulară¹. Această organizație caritabilă internațională, înființată de navigatorul solitar de lungă distanță, deținător de recorduri, își propune să ne inspire să reproiectăm, regândim și să construim un viitor pozitiv. 

Cadrul pentru economia circulară propus de Fundația Ellen MacArthur ne poate ajuta, de asemenea, să atingem Obiectivele de Dezvoltare Durabilă ale Națiunilor Unite². Aceste 17 obiective interconectate reprezintă planul ONU pentru un viitor mai sustenabil pentru toți.

Într-o economie circulară, se depun eforturi în fiecare etapă a proiectării, producției și consumului pentru a elimina deșeurile și a circula resursele utilizate la cea mai înaltă valoare.

O economie circulară funcționează, de asemenea, cu un alt set de priorități față de o economie liniară. O economie circulară se îndepărtează de accentul pus de modelul liniar pe o producția cât mai mare și urmează, în schimb, cele trei principii: eliminarea deșeurilor și a poluării, circularea produselor și materialelor și regenerarea naturii³.

Exemple de economie circulară care pot influența pozitiv planeta

Economia circulară se referă la schimbarea modului în care gestionăm resursele, fabricăm și utilizăm produsele și la modul în care ne ocupăm ulterior de materialele pe care le folosim. Pentru a înțelege beneficiile economiei circulare și impactul pozitiv al sistemului asupra mediului, putem compara un exemplu de practici ale economiei circulare cu practicile tradiționale ale economiei liniare.

În cazul modelului liniar, cantități mari de resurse naturale sunt extrase din pământ pentru a fabrica produse care sunt adesea folosite o singură dată și apoi aruncate la gunoi. Acest sistem este cunoscut sub numele de „extragere-fabricare-eliminare”. În schimb, în cadrul unei economii circulare, produsele sunt concepute pentru a fi reutilizate, reparate sau refabricate.

Fluxurile de ambalaje din plastic încă urmează un model predominant liniar⁴. Fundația Ellen MacArthur a publicat în 2016 un raport care arată că majoritatea ambalajelor din plastic sunt utilizate o singură dată și doar 14% sunt colectate pentru reciclare. Ambalajele din plastic au o valoare estimată între 80 și 120 miliarde USD pe an, însă 95% din acestea se pierd în economie.

Acest lucru arată că o economie circulară aduce beneficii atât economiei, cât și mediului și societății, și este extrem de important să avem mai multe companii de economie circulară care să se concentreze pe procesele durabile privind ambalajele din plastic - alături de toate celelalte produse. Pentru mai multe informații, consultă articolul nostre despre alternative ecologice la plastic.

Potrivit Fundației Ellen MacArthur, „eliminarea risipei numai în industria alimentară ar reduce emisiile anuale cu 1,4 miliarde de tone până în 2050 - adică mai mult decât întreaga industrie aviatică înainte de pandemie.”

Cum contribuie Zewa la îmbunătățirea circularității

La Zewa, folosim fibre regenerabile în toate produsele noastre. În prezent, acestea sunt fibre reciclate sau fibre pe bază de lemn din surse certificate FSC sau PEFC și lucrăm la o resursă alternativă de fibre din paie de grâu, care este un produs secundar al agriculturii. Această inovație în materie de fibră de paie reduce cantitatea de apă și energie utilizată în procesul de producție, iar produsul secundar al procesului de prelucrare poate fi rafinat și utilizat ca alternativă pentru produsele chimice pe bază de petrol.

Essity, compania-mamă a Zewa, s-a angajat să își reducă impactul asupra climei și să îmbunătățească circularitatea. Una dintre modalitățile prin care se realizează acest lucru este investiția în tehnologii care diversifică tipurile de hârtii reciclate și materialele care pot fi utilizate în produsele noastre, incluzând atât fibre proaspete, cât și reciclate.

Produsele de hârtie Zewa sunt fabricate dintr-o combinație de fibre proaspete pe bază de lemn și fibre reciclate. Utilizarea combinată a acestor fibre proaspete și reciclate provenite din surse responsabile înseamnă că Zewa este capabilă să își reducă impactul asupra mediului fără a face compromisuri în ceea ce privește calitatea hârtiei igienice pe care o cunoști și o iubești.

Avem un obiectiv clar în ceea ce privește deșeurile de producție: să recuperăm toate deșeurile solide de producție și să nu mai trimitem nimic la groapa de gunoi după 2030. Suntem pe cale să ne apropiem de acest obiectiv, atingând o rată de recuperare de 65% în 2020. Ca parte a accentului nostru pe circularitate și post-utilizare, reducem deșeurile din produsele noastre prin optimizarea acestora, făcându-le mai subțiri și folosind mai puține materiale.

În ceea ce privește ambalajele, ne-am stabilit obiectivul de a atinge o rată de reciclabilitate de 100% și de a utiliza 85% materiale regenerabile sau reciclate până în 2025. Îi încurajăm pe consumatorii noștri să recicleze ambalajele acolo unde este posibil. În ceea ce privește amprenta de carbon a produselor noastre, am redus-o cu 18%* pentru hârtia igienică și cu 19%** pentru rolele de bucătărie în Europa între 2011 și 2018.

În ceea ce privește consumul de energie, Essity s-a angajat să reducă emisiile de gaze cu efect de seră provenite din energie și electricitate în unitățile noastre de producție cu 25% până în 2030, pornind de la anul de referință 2016. Acest lucru va contribui la o amprentă de carbon mai mică în ceea ce privește produsele noastre din hârtie.

Cu ajutorul acestui ghid introductiv despre economia circulară si sustenabilitate și prin exemplul nostru de procese circulare, poți înțelege cum acest nou sistem poate aduce beneficii planetei și rolul pe care Zewa îl joacă în acest proces.

* Pe baza unei evaluări a ciclului de viață realizată de Zewa/Essity și verificată de RISE, Institutul de Cercetare din Suedia, 2019.

**Pe baza unei evaluări a ciclului de viață realizată de Zewa/Essity și verificată de Institutul Suedez de Cercetare în Domeniul Mediului IVL, 2019.

Surse:

¹ Ellen MacArthur Foundation, What is a circular economy 
² United Nations, The 17 Goals - Sustainable Development  
³ Ellen MacArthur Foundation, The circular economy in detail 
⁴ World Economic Forum, Ellen MacArthur Foundation and McKinsey & Company, The New Plastics Economy: Rethinking the future of plastics (2016)